Klaudio Monteverdi (Claudio Monteverdi), italijanski kompozitor, rođen je u prvoj polovini maja 1567. godine, a kršten je na današnji dan – 15. maja. Bio je jedan od prvih kompozitora opera i poslednji veliki italijanski madrigalista. Njegovo stvaralaštvo predstavlja prelaz od renesansne ka baroknoj muzici.

Zahvaljujući svom učitelju Indženeriju, odlično je ovladao kontrapunktskom tehnikom. Već 1583. godine (sa 16 godina!) objavio je svoje prve madrigale. Godine 1590. dobio je mesto na dvoru u Mantovi, gde je u početku radio kao pevač i violinista, a od 1601. godine unapređen je u kapelmajstora. Dve godine kasnije prešao je u crkvu Sv. Marka u Veneciji, gde je vrlo uspešno radio kao dirigent do kraja svog života.

Do svoje 40-te godine Monteverdi je pisao uglavnom madrigale – napisao je ukupno 9 knjiga madrigala. Iako danas stil prvih Monteverdijevih opera deluje primitivno, u svoje vreme on je smatran vrlo modernim kompozitorom. Svoju prvu operu – „Orfej“ – komponovao je za karneval u Mantovi. To je najstarija opera koja je u kompletu sačuvana do danas. Ovom operom on je u muziku uveo potpuno novi stil – „muzičku dramu“.

Pred kraj života Monteverdi je bio vrlo često bolestan. Međutim, baš u tom periodu nastaju njegove dve najznačajnije opere: „Povratak Odiseja u domovinu“ („Il ritorno d`Ulisse in patria“ – 1641.) i istorijska opera „Krunisanje Popeje“ („L`incoronazione di Poppea“ – 1642.), bazirana na životu rimskog imperatora Nera. Ova opera sadrži tragične, romantične i komične scene (novina u tadašnjoj operi), likovi su mnogo bolje dočarani, a do izražaja dolazi i ariozni momenat.